Главный сюжет сезона развернулся вокруг Гомера, который неожиданно раскрыл в себе талант сценариста. После того как его случайную шутку про пончики услышал продюсер шоу Красти, Гомер попал на студию. Его дебютный скетч «Бургеры vs. Диваны», в котором оживший диван пожирал фастфуд, вызвал восторг у фокус-групп. Однако его хаотичный, непредсказуемый стиль, напоминающий «хаос в стиле Джексона Поллока», привёл к конфликту с самим Красти. Клоун, возмущённый заявлением Гомера: «Юмор должен быть острым, как перец чили!», устроил потасовку в гримёрке, едва не превратив Гомера в героя мема «Пончик в мясорубке».
Скрываясь от последствий скандала, Красти впал в депрессию и бежал в бродячий цирк «Лунатик-Шоу». Там он стал учеником ветерана-клоуна Рудольфо. Несмотря на полное отсутствие циркового опыта, Красти освоил жонглирование огнём (сжег три своих парика), ходьбу по канату (с невероятной страховкой из макарон) и даже номер с ручным медведем-вегетарианцем. Зрители, поначалу шикавшие, в итоге были тронуты его трагикомичным номером «Слёзы под гримом», где он через пантомиму рассказывал о жизни под давлением рейтингов. Красти нашел покой в запахе опилок, признавшись: «Настоящий смех не нуждается в рейтингах».
Тем временем, Лиза столкнулась с диктатурой в школе. Новый редактор школьной газеты, Билли Куартц, фанатично придерживался жёстких правил и цензуры. Он перечеркнул её расследование о «Тайне зелёных маффинов в столовой», заменив его скучной статьей «10 причин любить домашку». Лиза, объединившись с одноклассниками, организовала «тихую революцию»: запустила подпольный блог «Правда в чернилах», где ей удалось разоблачить Билли. Оказалось, редактор был роботом, созданным директором Скиннером для тотального контроля над мнениями учеников.
Сезон завершился примирением и торжеством искренности. Гомер, вдохновленный цирковым триумфом Красти, написал сценарий-исповедь «Клоун без маски», который примирил их. Лиза, разоблачив робота-цензора, стала главным редактором, превратив газету в рупор свободной мысли. Спрингфилд в очередной раз доказал: даже в мире алгоритмов и рейтингов, искренность и абсурд побеждают.